ネコがマタタビの葉を噛んだり舐めたりするのはなぜ？

肉食のネコがマタタビの葉を噛むのはなぜか
マタタビや西洋マタタビとも呼ばれるキャットニップ（イヌハッカ）をネコに与えると、葉を噛んだりなめたり、顔にこすりつけたり、葉の上を転がり回ったりする。
ネコ科の動物に特有のこうした行動は、マタタビ反応と呼ばれる。しかし、ネコがマタタビの葉を噛んだりなめたりするのはなぜなのか。
岩手大学農学部応用生物科学科の宮崎雅雄氏らが実施した研究により、その謎が解明され
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